Biographie

Jean Dikoto Mandengue

Artistes |   Cameroun | Naissance : 1948 | Groupes :  Osibisa

Converti à la basse par M. Dibango, le champion de la walking bass est influencé par le jeu de kora. Avec Vicky Edimo et Manfred Long, il a influencé toute une génération : Etienne Mbappé, Richard Bona, les frères Sabal Lecco.

Surnommé « Jeannot », Jean Dikoto Mandengue a débuté comme guitariste à l’âge de 15 ans au sein d’une petite formation zaïroise, le Ryko Jazz.

Converti à la basse par les bons soins de Manu Dibango avec qui il joue dans les clubs parisiens, il impose rapidement sa walking bass qui conjugue la rythmique makossa et le R & B. C’est lors d’une prestation au club « La Bohême » à Montparnasse qu’il est repéré par Claude François. Leur collaboration durera sept ans. « J’aimais la rigueur de Claude François, il travaillait à l’américaine, ne supportait aucun retard, aucune erreur. Quand je me trompais, il se mettait à chanter "Comme d’habitude, Jeannot a encore fait une fausse note" ».

Sollicité dès lors par toutes les stars françaises de l’époque, Mike Brant, Véronique Samson, Stone & Charden, Nino Ferrer, Jean Dikoto quitte la France au début des années 70. « J’avais envie de tenter ma chance en Angleterre et aux Etats-Unis et de composer. Osibisa qui avait lancé un style afro-pop, aux confluents du R & B, du highlife et du rock tournait internationalement. J’ai sauté sur l’occasion. Un de mes titres "Fire" a fait le tour du monde, tous les bassistes copiaient mes lignes de basse »". En 1973, le bassiste camerounais profite d’une tournée américaine pour s’installer aux Etats-Unis où il s’impose rapidement comme musicien de studio. Sa rencontre avec les musiciens de Funkadelic, George Clinton mais surtout Tikki, le batteur, sera déterminant. « Au contact du funk, mon jeu est devenu plus sobre et plus rythmique, je faisais moins de tourneries, moins de notes ».

Aujourd’hui installé aux Pays-Bas, Jean Dikoto vient d’enregistrer un disque personnel très jazzy avec Rokki Mason. En Afrique, il est considéré comme un des pionniers du makossa et a enregistré les plus grands standards du genre avec Eboa Lottin et Ekambi Brillant.

par   Afrisson  7 mai 2007 - © Afrisson

Discographie

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Jean Dikoto Mandengue
 

Cameroun : la basse dans les hauteurs
Pépinière de bassistes, le Cameroun s’est imposé par sa virtuosité au niveau international. Richard Bona, Etienne MBappé et Armand Sabal Lecco ne sont que la partie immergée d’un iceberg qui s’est formé voilà bientôt trente ans dans les eaux chaudes du Golfe de Guinée. Retour sur l’histoire du pays de Manu Dibango...