Jacoba (Cootje) van Oven

Nièce du peintre Van Oven , Jacoba (Cootje) van Oven était professeur de musique et musicologue. Née  en 1920 à Dordrecht, aux Pays-Bas, elle devient  professeur de musique à Freetown, Sierra Leone en 1960. Impression par les traditions musicales locales, elle  passe ses week-ends et ses vacances à enregistrer et à décrire les styles musicaux, les chansons et les instruments locaux. Ce qu’elle a continuera à faire jusqu’en 1978 recueillant un corpus de quelque 450 chansons.

Cootje van Oven a publié plusieurs livres éducatifs sur ce matériel pour un usage local, car elle tenait à ce que ces recherches soient transmises  et rendues  aux populations locales. Son matériel enregistré offre une vue unique et détaillée de l’histoire musicale de la Sierra Leone dans les années 1960 et 1970. Van Oven est l’auteur d’un livre sur la musique sierra-léonaise , Une introduction à la musique de Sierra Leone », publié en 1981 qui  fait autorité jusqu’à ce jour.

L’archive sonore ethnomusicologique de Cootje van Oven a maintenant été ajoutée à la ressource numérique www.sierraleoneheritage.org. Elle permet d’ écouter plus de 200 enregistrements sonores originaux de musique traditionnelle sierra-léonaise enregistrés par Cootje van Oven entre 1964 et 1977.