Soundjata ou l’épopée mandingue

Si les griots sont aujourd’hui musiciens et se produisent sur les scènes internationales, ils restent avant tout les maîtres de la parole. Ce sont eux qui font et défont les réputations, apaisent ou excitent l’ardeur des chefs, relatent et magnifient la naissance, l’apogée ou la chute d’un état, et font entrer dans la légende tel brave ou en sortir tel méchant guerrier. Nous sommes des sacs à paroles, nous sommes les sacs qui renferment des secrets plusieurs fois séculaires. L’Art de parler n’a pas de secret pour nous . sans nous les noms des rois tomberaient dans l’oubli, nous sommes la mémoire des hommes . par la parole nous donnons vie aux faits et gestes des rois devant les jeunes générations. l’histoire n’a pas de mystère pour nous . nous enseignons au vulgaire ce que nous voulons bien lui enseigner, c’est nous qui détenons les clefs des douze portes du Manding… (Mamadou Kouyaté). Dans Soundjata et l’épopée mandingue, Djibril Tamsir Niane évoque la fonction de premier plan des griots dépositaires de la mémoire et de l’histoire du Mande. Si les griots sont aujourd’hui musiciens et se produisent sur les scènes internationales, ils restent avant tout les maîtres de la parole. Ce sont eux qui font et défont les réputations, apaisent ou excitent l’ardeur des chefs, relatent et magnifient la naissance, l’apogée ou la chute d’un état, et font entrer dans la légende tel brave ou en sortir tel méchant guerrier. Nous sommes des sacs à paroles, nous sommes les sacs qui renferment des secrets plusieurs fois séculaires. L’Art de parler n’a pas de secret pour nous . sans nous les noms des rois tomberaient dans l’oubli, nous sommes la mémoire des hommes . par la parole nous donnons vie aux faits et gestes des rois devant les jeunes générations. l’histoire n’a pas de mystère pour nous . nous enseignons au vulgaire ce que nous voulons bien lui enseigner, c’est nous qui détenons les clefs des douze portes du Manding… (Mamadou Kouyaté).