Cotonou City Crew

W.A.R, le lancement

Le label indépendant Cotonou City Crew) est lancé sur des chapeaux de roues avec le lancement en 2008 sur internet des deux compilations W.A.R vol.1 et vol.2 téléchargées à plus de 80.000 exemplaires. S’en suivent les albums solos de Nasty Nesta (Il le fallait – 2008), de B-Syd (RapStar – 2008) et la mixtape de DAC (Good Life – 2010) qui confirment le talent du crew qui n’arrête pas de remplir les salles de concerts et de marquer les foules à chacune de leurs apparitions. Diamant Noir n’est pas non plus en reste et enchaîne avec l’album Audiobiographie en 2010, précédé d’une mixtape gratuite Empreintes digitales mixée par DJ Myst (Le DJ de Youssoupha). Le label assoie définitivement son leadership en 2011 avec la sortie du deuxième album de B-Syd Entre 2 mondes et de la mixtape de Nasty Nesta Je suis le rap africain.

Urban Music Awards Bénin, la consécration

Cotonou City Crew est en réalité plus qu’un simple label indépendant, c’est une famille d’artistes, reflet de cette nouvelle génération d’africains qui entreprend et n’attend rien des ainés. Ils ont également la même vision du hip hop africain. Un hip hop décomplexé, parfois conscient, parfois “ego-trips”, mais toujours sincère. Leur rap bourré de rimes riches, “punchlines” et autres jeux de mots rompt totalement avec les idées reçues sur le genre en Afrique. CCC ne cache pas sa forte influence américaine, mais continue de revendiquer ses fortes origines africaines par le biais de ses membres originaires du Bénin, mais ayant également des racines togolaises, nigériennes, sénégalaises et camerounaises. La vision du crew est clairement panafricaine et il n’hésite pas à collaborer avec des artistes africains ou issus de la diaspora comme cela a été le cas avec Ol Kainry, Blaaz, Grodash, Black Kent, Kôba Building, Anofela, pour ne citer qu’eux.

Cotonou City Crew, par le biais de ses artistes, est le groupe est à la fois le plus nominé et le plus récompensé du rap national aux “Benin R&R Awards” et aux “Urban Music Awards Bénin”, avec à son actif deux fois “Meilleur Album de l’année”, deux fois “Meilleure Mixtape de l’année”, deux fois “Meilleur Clip de l’année”, et deux fois “Meilleur Single de l’année”. De même, en dehors des soirées et concerts à guichets fermés que le crew organise, ils sont systématiquement en première partie des artistes internationaux. Ils ont donc fait la première partie d’artistes aussi prestigieux que La fouine et Kassav’ (France), Akon (Sénégal/USA), Magic System (Côte d’Ivoire), Mokobé (France/Mali) et bien d’autres encore…

Parti d’1 rêve

Après sept années de domination sur le rap game local, Diamant Noir, B-Syd, Nasty Nesta et DAC décident de sillonner l’Afrique (Sénégal, Togo, Burkina Faso, Gabon) pour faire partager à leurs frères africains leur vision du hip hop! Le crew part donc en tournée dans les pays africains pour promouvoir le premier album du crew Parti d’1 rêve (2013), boosté par les tubes « Moi aussi je veux percer » et « YMFK ». La tournée sera clôturée par un concert à Paris, en France. Le 1° décembre 2013, Cotonou City Crew sort lance le single Flow Viagra Remix et le 21 du même mois, Owo (“argent” en yoruba), une mixtape réalisée par Cocoa Evolution de Mister BYAK.

Très concerné par les problèmes de la jeunesse, Cotonou City Crew organise chaque année « Les journées de la jeunesse béninoise », un événement gratuit permettant aux jeunes de se divertir, d’échanger, mais aussi s’informer sur les questions les concernant.