Kora Music from the Gambia

En 1976, Foday Musa Suso (prononcer Fodé Moussa Sousso) enregistre à Accra, au Ghana, son premier album « Kora Music from the Gambia », laissant entendre des chansons tirées du répertoire de musique mandingue de kora, harpe-luth à 21 cordes d’Afrique de l’Ouest. Les titres présents dans cet opus font partie des archives de Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage. Cet opus paru en 1978 laisse entendre des airs les plus connus et les plus joués dans la pure tradition de récits sur les grands leaders mandingues comme « Kelefaba », une chanson louant Kelefa Sanneh (Sané), un prince de la noblesse de l’ancien royaume du Gabu (Gabou) ou Kaabu devenu un intrépide hussard. Mais aussi « Sunjata », une chanson à la gloire de Soundiata Keïta, fondateur au XIII° siècle de l’Empire mandingue.

Né en 1950 à Sarre Hamadi, dans le district de Wuli, à Upper River, en Gambie), Foday Musa Suso est internationalement reconnu comme un maître de la kora mandingue. Il émigre à Chicago, aux Etats Unis, en 1977, et commence à jouer et à composer avec Bill Laswell, Herbie Hancock, Ayib Dieng, Don Cherry, Jack de Johnette, Paul Simon, Philip Glass et le Kronos Quartet. Compositeur prolifique, Foday Musa Suso est également cofondateur du groupe de jazz-fusion Mandingo Griot Society ou tout simplement Mandingo…