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“Fondé en 1975 à Kampala, en Ouganda, sous l’impulsion de son leader Kitenzogu Makassy aka Mzee (lead vocal), l’Orchestra Makassy est une formation de rumba et de soukouss congolais, composé de musiciens congolais, ougandais et tanzaniens. Ce groupe deviendra célèbre en Afrique de l'Est dans les années 1970 / début 1980.”

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De Kampala à Dar es Salaam

La même année 1975, l’orchestre quitte Kampala (Ouganda) pour Dar es Salaam (Tanzanie). Ce groupe a accueilli de nombreux artistes, dont Kasongo Shinga (basse), Aimala Mbutu et Alfani Uvuruge (guitares), Seye Kadimoke (trompette), Athumani Kindya, Mzee Makassy, Nduka Masingu et Tshimanga Assosa (voix). A Dar es Salaam, ils sont rejoints par Remmy Ongala et Mose Se Sengo aka Mose Fan Fan comme deux nouveaux chanteurs et guitaristes.

Parcours

L’un des premiers enregistrements du groupe, « Chama Cha Mapinduzi » (1977), loue le parti indépendantiste tanzanien avec des paroles tirées des discours du premier président du pays, Julius Nyerere.

En 1982, le groupe part à Nairobi, au Kenya, pour enregistrer au studio CBS Nairobi l’album « Agwaya ». Finalement, ils décident de s’y installer. Remmy Ongala quitte alors le groupe pour rester en Tanzanie où il fonde l’Orchestre Super Matimila. Mose Se Sengo aka Mose Fan Fan quitte à son tour le groupe au Kenya pour créer son propre groupe, Somo Somo.
Le groupe se sépare en 1984, mais sera reconstitué des années plus tard par Mzee avec d’autres musiciens. En 2005, le label anglais ARC Music sort « Legends of East Africa », une réédition de certains titres de l’album « Agwaya » paru initialement en 1982 chez Virgin, chantés en swahili, en shona et en lingala.

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Nago Seck

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