Andy Brown

Racines karanga

Auteur-compositeur, guitariste et interprète, Andy Brown est né le 15 Mars 1962 à Mberengwa, au Zimbabwe. Il grandit en zone rurale au milieu des chévres et le bétail, nourri des valeurs karanga, Dès l’âge de 6 ans, il s’initie au banjo puis apprend la guitare. Il fait ses études secondaires à Bulawayo, s’installe à Harare en 1983 et collabore avec l’artiste zambienne Rozalla Miller de passage au Zimbabwe.

Ilanga : une fusion shona/ndebele

Andy Brown forme ensuite le groupe Grabb avec Boyke Moore et Gabriel Green, rejoint un an plus tard le groupe zambien Rusike Brothers où il joue en qualité de guitariste soliste et fonde ensuite Ilanga Band avec Don Gumbo (lead vocal, basse), Busi Ncube (voix), Adam Chisvo (percussions), Keith Farquharson (claviériste), Don Gumbo (bassiste, chanteur), Gibson Batishta (batteur). A ces membres fondateurs venaient s’ajouter parfois Virgillio Ignacia, Gibson Nyomi, Munya Brown et Charles Mangena (chanteurs/choristes)…

Le groupe ouvre une nouvelle voie sur la scène musicale zimbabwéenne par sa fusion de rythmes Shona and Ndebele et de divers courants occidentaux. Les titres « True Love » et « Silver and Gold » deviennent des tubes nationaux. En 1988, Ilanga participe au concert Human Rights Concert au National Sports Stadium de Harare en compagnie de Bruce Springsteen, Sting, Peter Gabriel, Youssou Ndour, Tracy Chapman et les Bhundu Boys.

Andy & The Storm

Après un bref passage en Afrique du sud où il joue comme sidesman dans les studios de Johannesburg, Andy forme son propre groupe, Andy & The Storm en compagnie de Sam Mataure, Keith Farquaharson, Chiwoniso (sa future femme), Ian Hillman, Salif McLaren, Mwendy Chibindi et Adam Chisvo. En 1989, il décroche le « Road to Fame Competition » qui impose sa formation sur la scène nationale. Le groupe signe plusieurs albums dont « Feed Me », « Gondwanaland », « Tigere », « Hondo Yesadza », « Retrospective » et « Passage of Time ».

Le succès international a lieu en 1997 lors d’une tournée en Afrique australe où il partage la scène avec Miriam Makeba, Manu Dibango, Ismaël Lo, Yondo Sister, Koffi Olomidé, Boom Shaka, Baaba Maal et Kanda Bongo Man.

Andy Brown disparaît en 2012. Il avait tout juste 50 ans. Il sera rejoint l’année suivante par son ex-femme, Chiwoniso Maraire tout juste âgée de 37 ans. Ces deux artistes ont contribué à porter sur les scènes du monde les couleurs musicales de leur pays natal.