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“Auteur-compositeur, arrangeur, pianiste, claviériste et interprète né en 1953 à Ségou au Mali, Cheick Tidiane Seck développe de l'afro-blues, de l’afro-jazz et du jazz-fusion, des styles tirés de la musique mandingue, wassoulou et musique pulaar (ou musique peule). Il a composé pour divers artistes africains et a croisé ses sons avec de grands jazzmen américains dont Hank Jones...”

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De Sikasso à Bamako

Né en 1953 à Ségou au Mali, Cheick Tidiane Seck est issu d’une famille peule du Fouta au nord du Sénégal qui a suivi au XIX° siècle El Hadji Omar Foutiou Tall ou Oumar Ibn Saïd Al Futi (né entre 1794 et 1797 et décédé en 1864) dans sa tentative d’islamisation de cette région bamana (bambara). Elevé à Sikasso en pays Sénoufo, il est formé à l’orgue et au solfège dans une mission catholique avant de s’installer à l’adolescence à Bamako, la capitale.

Influences et débuts

Cheick Tidjane Seck se passionne bientôt pour des artistes comme Louis Armstrong, James Brown et Marvin Gaye dont il joue des reprises au sein d’un groupe amateur, Afro Blues Band. Dans les années 1970, il enseigne les arts plastiques à Bamako, bercé par la tradition mandingue. Puis il fait ses débuts professionnels de claviériste au sein du Rail Band aux côtés de Salif Keïta et Mory Kanté, les chanteurs vedettes de l’orchestre.

Le jazz-funk de Jimmy Smith

Marqué par le claviériste américain Jimmy Smith auquel il emprunte le phrasé jazzfunk, Cheick Tidiane Seck réussit à la fin des années 1970 à mettre au point une technique de jeu typiquement mandingue.

Les Ambassadeurs du Motel de Bamako

Exilé en Côte d’Ivoire pour cause de coup d’état, il vivra plusieurs fois l’expérience de la prison. C’est à cette époque qu’il impose son style dans de nombreux enregistrements, sollicité notamment par Les Ambassadeurs Internationaux, Mory Kanté, Thione Seck, Touré Kunda, Salif Keïta, Joe Zawinul, Graham Haynes et le Londonien Marque Gilmore.

Mandingroove ou le jazz expérimental

« Visiting Professor » (Professeur invité) depuis 2000 à l’université UCLA en Californie, aux Etats Unis, amateur de rencontres musicales (Ornette Coleman, Les Gnawa d’Essaouira, la scène Downtown de New York, Amadou et Mariam, Dee Dee Bridgewater, etc…), Cheick Tidiane Seck participe à Paris (France) où il vit depuis 1985 à l’opération « SOS Sahel » initié par le Président du Sénégal, Léopold Sédar Senghor (1906/2001). Après l’enregistrement de « Sarala » (1998) avec l’américain Hank Jones, il sort enfin en 2004, son premier album personnel, « Mandingroove », une œuvre éclectique concoctée durant quatre ans et fruit de la synthèse de toutes ses expériences : afro-jazz , modes orientaux, musique mandingue, jazz et musique électro.

Sabaly

En Septembre 2008, suit l’opus « Sabaly » où « Black Bouddha » (pour les intimes) réunit tous ses amis (Toumani Diabaté, Djélimady Tounkara, Dee Dee Bridgewater, Habib Koité, Oumou Sangaré, Manu Dibango, Afel Bocoum…) pour un voyage dans ses compositions personnelles intégrant gospel, jazz, rap, divers courants de la musique mandingue, musique pulaar (ou musique peule)…

Sister Dee Dee Bridgewater: « Red Earth – A Malian Journey »

Artiste complet se passionnant aussi bien pour les musiques africaines que celles d’autres horizons (jazz, drum & bass, jungle, hip-hop, électro, latin jazz, samba, bossa…), Cheick Tidiane Seck réalise et arrange en 2007 l’album « Red Earth – A Malian Journey » de la chanteuse américaine Dee Dee Bridgewater. L’année suivante, il est nommé « Hogon Fô » (rassembleur) par le peuple Dogon dont il a dirigé une section de percussions sacrées. Depuis, le Mali vibre aux sons du festival Jazz Koum Ben à Bamako, une initiative de l’association culturelle NKKB (Nyon Kon Koum Ben) à l’initiative du célèbre claviériste Cheick Tidiane Seck.

Concert pour la paix au Mali

Le samedi 22 septembre 2012, jour du 52e anniversaire de l’indépendance du Mali en crise, est organisé le « Concert pour la paix au Mali » à Bamako, à Montreuil (région parisienne) sous la direction de Cheick Tidiane Seck ou encore à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis) sous l’impulsion de l’association Mélodies du Monde. Ont participé à l’un ou l’autre concert plusieurs artistes, dont Oumou Sangaré, Amadou et Mariam, Manu Dibango, Mamani Keïta, Jean-Philippe Rykiel, Askia Modibo, Mohamed Diaby, Sira Kouyaté, Fanta Disco, Pédro Kouyaté, Diaou Kouyaté, Dalla Diallo, Malasson, Siscolère, Jah Sidy Boy, Dongonsadj, Bafing Kul, Sam Shabalala, Bakary Diarra, Youssouf Karembé, Simon Winsé, et bien d’autres encore…

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À propos de l'auteur

Sylvie Clerfeuille

Sylvie Clerfeuille

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